Colapso demográfico iminente ameaça a estabilidade econômica dos EUA

Um relatório do Instituto de Estudos da Família alerta que os Estados Unidos estão se aproximando de um ponto de virada demográfico, com as taxas de fertilidade continuando a cair muito abaixo dos níveis de reposição e declínios populacionais cada vez mais prováveis nas próximas décadas, a menos que as tendências atuais mudem. O relatório, intitulado “O Beco Sem Saída Demográfico: Relatório do Estado da Fertilidade 2026”, apresenta estimativas das tendências de fertilidade para cada estado desde 1917.

Como parte do 250º aniversário da nação, os pesquisadores também reconstruíram as taxas de natalidade em Massachusetts desde 1660, oferecendo uma das visões históricas mais longas da fertilidade americana já compiladas.

De acordo com o relatório, a taxa de fertilidade dos EUA caiu para cerca de 1,6 filho por mulher, bem abaixo do nível de reposição de cerca de 2,1 necessário para manter uma população estável sem imigração. Os pesquisadores afirmaram que o declínio não é mais uma consequência temporária do adiamento da maternidade, mas reflete uma mudança demográfica sustentada.

Os autores projetaram que, se as tendências continuarem, a população dos EUA provavelmente atingirá o pico durante a década de 2050 antes de entrar em um período prolongado de declínio. Eles argumentam que muitas previsões demográficas convencionais subestimam o ritmo da queda da fertilidade e assumem uma recuperação que ainda não se materializou.

O relatório observa que a fertilidade declinou em quase todos os estados nas últimas duas décadas, embora o ritmo varie geograficamente. Estados com níveis mais altos de participação religiosa, casamento e estabilidade familiar geralmente continuam a registrar taxas de natalidade comparativamente mais altas do que estados com taxas mais baixas de casamento e formação familiar.

Embora o tamanho desejado de família dos americanos tenha permanecido relativamente estável, a lacuna entre quantos filhos eles querem e quantos eles realmente têm continua a aumentar. Pesquisas mostram consistentemente que os americanos esperam ter cerca de dois filhos e idealmente gostariam de ter uma média de 2,4.

Catherine Pakaluk, professora da Universidade Católica da América e autora de “Os Filhos de Hannah: As Mulheres Silenciosamente Desafiando a Escassez de Nascimentos”, alertou contra interpretar essa lacuna como demanda inteiramente não atendida. “Eu teria cuidado ao tratar essa lacuna como demanda pura não atendida — as pessoas ficam aquém de quase tudo o que dizem querer, e os desejos declarados são aspirações medidas antes que as compensações reais cheguem”, disse Pakaluk à EWTN News. “O que ‘eu quero 2,4’ reflete principalmente é uma preferência declarada no abstrato, que se suaviza quando um filho é pesado contra tudo o mais que uma vida pode conter.”