Dois membros da equipe de ciclismo da Milligan University, uma universidade cristã do Tennessee, morreram após serem atropelados por um carro. O acidente ocorreu durante um treino na manhã de hoje, 21 de agosto de 2026, em Hampton, Tennessee.
O que aconteceu
Os alunos falecidos foram identificados como Haylan Engdahl e Brayden Rogers, ambos estudantes do segundo ano. O acidente deixou sete outros ciclistas feridos, dos quais pelo menos quatro estão em estado crítico, segundo informações do Johnson City Medical Center.
A Milligan University divulgou uma declaração lamentando a perda: “Estamos profundamente chocados e entristecidos em compartilhar que membros de nossa equipe de ciclismo estiveram envolvidos em um acidente com um veículo esta manhã enquanto pedalavam em Hampton, TN. Não há palavras para descrever adequadamente esse nível de perda. Nossas orações estão com todos os afetados por esta tragédia. Por favor, mantenham a comunidade Milligan em suas orações.”
Reações da universidade
Stephen Waers, presidente da Milligan University, fez um anúncio emocional em vídeo, informando que a equipe foi atingida pelo veículo por volta das 8 horas da manhã. Ele destacou a importância da comunidade se unir em oração: “É mais importante do que nunca que sejamos uma comunidade reunida em torno de Jesus. Precisamos de Jesus profundamente. Gostaria de convidá-los a orar conosco, a lamentar conosco e a orar pelas famílias daqueles que perdemos, e por aqueles que ainda estão recebendo tratamento. Senhor Jesus, precisamos de Ti; tenha misericórdia.”
O motorista e as investigações
O motorista do veículo, John Alexander Benfield, de 69 anos, da Carolina do Norte, foi preso e enfrenta duas acusações de homicídio culposo por imprudência e cinco acusações de agressão agravada por veículo por imprudência, conforme anunciado pelo promotor do distrito, Steve Finney. Benfield pode enfrentar acusações adicionais relacionadas ao acidente que ocorreu em uma rodovia no condado de Carter, na parte nordeste do estado.
Finney descreveu a equipe de ciclismo como “elite”, ressaltando que os ciclistas não eram apenas amadores, mas sim atletas experientes que pedalavam em pelotão.
